1800年十月南洋的季风裹挟着咸湿的气息掠过船帆。
牛野双手紧握桅杆粗糙的绳索赤脚在微微晃动的横木上寻找着稳固的支点。
他弓着背像只敏捷的猿猴般向上攀爬帆布在他身下哗啦作响。
当他的脑袋终于从桅杆顶端探出时刺眼的阳光让他不由得眯起了眼睛。
巴达维亚港的全貌在眼前徐徐展开——数百艘大小船只如同漂浮的积木般点缀在碧蓝的海面上荷兰东印度公司的旗帜在桅杆间高高飘扬。
港口的防御工事像一头沉睡的巨兽灰色的炮台沿着海岸线一字排开黑洞洞的炮口沉默地注视着来访者。
牛野小心翼翼地趴在桅杆横桁上手指无意识地摩挲着粗糙的木纹。
远处几艘挂着荷兰旗的战舰正缓缓驶入港口船舷侧整齐排列的火炮在阳光下泛着冷光。
更远处的海平线上隐约可见更多帆影——或许是来自中国的商船又或是爪哇土着的独木舟。
海风突然变强吹得他的衣襟猎猎作响。
牛野稳住身子距离越来越近 港口的细节骤然清晰。
码头上堆积如山的香料麻袋忙碌的苦力还有岸边那座白色教堂的尖顶——那是荷兰人在这片热带土地上留下的印记。
喂!牛野!快下来!甲板上传来林老的吼声。
牛野这才惊觉自己已经在桅杆上待了太久。
他小心翼翼地蠕动着身体像只树袋熊般倒挂着往下挪。
当双脚终于重新踏上甲板时他发现自己掌心全是汗水心跳快得像是要蹦出胸膛。
在上面看什么看得这么入神?林老皱着眉头问。
牛野咧嘴一笑指了指远处的港口:在数荷兰人的炮台呢。
林老哼了一声“来过来帮忙降帆”转身离去。
牛野却仍站在原地望着巴达维亚的方向出神。
在这个风云变幻的年代这座港口就像是一盘巨大的棋局而他们这艘小小的商船连是棋盘上的一枚棋子都算不上。
巴达维亚的港口热闹非凡桅杆如林商船、渔船、战舰挤满了锚地。
码头上搬运工们吆喝着将一箱箱香料、丝绸和瓷器搬上搬下。
爱德华站在一处临时搭建的棚子前手里捏着一张清单正和几个商人讨价还价——他们要在这里订购一批小龙门吊的部件而爱德华全面负责此事。
牛野和王铁匠则没那么轻松。
他们分头行动在巴达维亚城内四处寻找可靠的铁匠铺。
这里的铁匠手艺参差不齐有的能打造精良的零件有的却连基本的淬火都做不好。
他们必须在十天内凑齐所有部件否则耽误了工期爱德华非得发火不可。
“这家铺子的铁料不错但锻造手法太粗糙。
”王铁匠皱着眉头用手指敲了敲一块刚打好的钢板。
牛野点点头:“再找几家看看总有手艺好些的。
” 就在他们穿梭于巴达维亚的大街小巷时一阵嘈杂的声音引起了牛野的注意。
他循声望去只见港口边缘的一片空地上黑压压的人群围成一圈隐约能听到鞭打和哭喊的声音。
好奇心驱使他走近眼前的景象却让他如坠冰窟—— 一排排黑人、马来人、爪哇人被铁链锁住脖子和手脚像牲口一样拴在木桩上。
他们衣衫褴褛眼神惊恐而麻木有的身上还带着鞭伤。
几个欧洲商人模样的家伙正拿着鞭子挨个检查他们的牙齿、肌肉甚至掰开眼皮看眼睛是否健康。
旁边几个阿拉伯奴隶贩子正用蹩脚的葡萄牙语讨价还价。
“这……”牛野喉咙发紧胃里一阵翻腾。
他见过战俘见过苦力但如此明目张胆、毫无人性的买卖还是第一次亲眼目睹。
一个奴隶贩子注意到他的目光咧嘴一笑露出黄牙:“先生要买个强壮的奴隶吗?干活不惜力价格公道!” 牛野攥紧拳头指甲深深掐进掌心。
他很想说点什么做点什么可他知道在这个时代奴隶贸易就像海上的风浪一样寻常——没人会因为他的愤怒而改变什么。
“我们走吧。
”王铁匠拉了拉他的袖子声音低沉“这种地方看多了心里难受。
” 牛野沉默地点点头转身离开。
可那铁链摩擦的声音、奴隶的哭喊声却像钉子一样扎在他的脑子里挥之不去。
或许这个时代本就是如此可他就是无法习惯——不他宁愿永远不习惯。
回去的路上牛野走在前面王铁匠背着工具包不紧不慢地跟在后面。
夕阳将两人的影子拉得老长巴达维亚的街道上依旧喧嚣商贩的叫卖声、苦力的吆喝声、马车的辘辘声交织在一起。
牛野忽然停下脚步回头问道:“枪管搞得如何了?” 王铁匠停下擦了擦额头的汗沉吟道:“这事急不了只能慢工出细活枪管内壁得打磨得跟镜子似的不然子弹打出去准头不行反而容易炸膛。
” 牛野没接话只是盯着他眼神里带着催促。
王铁匠被看得有些发毛只好伸出三根手指:“还要三天。
再快我也不敢保证质量。
” 小主这个章节后面还有哦请点击下一页继续阅读后面更精彩!。
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